八、地理新知

郑和远航西洋有赖于中国海外地理知识的增加。元代是中国历史版图空前辽阔的时期。成吉思汗及其子孙发动的军事远征极大地扩大了当时中国人的视野。

（一）回回人入华

从宋代起已有大批回回番商移居中国沿海。南宋时我国东南地区最著名的番商是福建的蒲氏。据元《忏悔史》和明《闽书》记载，蒲氏是回回人，其先世自西域经南洋迁居广州，后又落籍于泉州。蒲氏家族专长于航海贸易，历受统治者重视，负责海外交往。南宋理宗绍定年间（1228—1233），蒲氏家族的蒲宗闵曾数次出使宗外。理宗端平三年（1236），蒲宗闵又奉使用占城。淳祐七年（1247），再奉命使渤泥（今文莱），卒于其地。其墓志至今尚存于文莱，被德国汉学家傅吾康发现。蒲宗闵之子蒲应后来曾出使渤泥，其另一子蒲甲任“占城之转运使”，与“大食、波斯、狮子之邦蛮人嘉谐”。元军攻陷临安后，蒲氏后人蒲寿庚所控制的海军力量向元军倒戈，加速了南宋小朝廷的灭亡。元代蒲氏家族在泉州仍然很有势力。据周密的《癸辛杂识》记载，“泉南有巨贾佛连（Burhan），蒲氏之婿也。其家甚富，凡发海舶八十艘，死后真珠达一百三十石。”

成吉思汗在击败金朝占领华北大部之后，于13世纪20年代发动了征西之役，蒙古骑兵的铁蹄横扫中亚、西北印度、波斯北部与高加索山、里海以北的伏尔加河、乌拉尔河草原。这些地区降服后，其男丁中许多人被编入军队随蒙军出征，这种军队被称为回回军。其官僚、知识分子、科学家、神职人员、工匠也为蒙古人所用。西征之后，成吉思汗回师，大批回回军与回回人随蒙古军来到汉地，在中原与江南定居下来，形成回族的先民。

回回人的入华带来了西域的天文、地理、历算、医学与工程技术新知。回回人的海外地理知识也随之入华。

（二）回回图子与剌那麻

成吉思汗及其后裔创造的蒙元帝国辽阔的疆域，极大地拓宽了中国人的地理视界。按元人自己的说法就是“皇元混一声教，无远弗届。区宇之广，旷古未闻”，“中国之往复商贩于殊诞异域之中者，如东西州焉”。（注：汪大渊：《岛夷志.后序》，《〈岛夷志略〉校释》，第385页。）地跨欧亚的大帝国建立后，绘制帝国疆域全图的工作就提到了议事日程上来了。

欲完成此项工作的必要条件是收集当时的中外图籍。宋元时代，汉地与穆斯林世界分别是制图术最为发达的地区，所以汉地舆图与回回图籍是元政府收集的重点。阿拉伯人在8世纪建立了地跨欧亚非三大洲、疆域空前的大帝国。阿巴斯王朝时代，回回地理学得到极大的发展，地理著作层出不穷，所记西尽大西洋东岸，东达日本，南越赤道。回回人所积累的地理资料，是人类宝贵的科学财富。这些知识虽然在宋时已经回回舟师之手万里迢迢传到中国，但尚未引起学术界的重视。只是到了元代，回回地理图籍的内容才大量被介绍到中华。

前人图籍汇拢后，还要对各种地图的方位、比例、地名加以鉴别，然后在拼合的基础之上重绘。至元二十二年（1285），元政府“乃命大集万方图而一之，以表皇元疆理无外之大”。这就是说，元政府组织学者，汇集天下“万方”的图册，编成一部元帝国疆域图，以显示元朝旷古未有之版图。

受命负责绘制元帝国全图的是在秘书监任职是不花剌（Bukhara）回回人、当时著名的回回天文、地理学家札马剌丁（Jamal al-Din）。他的母语是波斯语，不识汉文，所以元政府专门为他配备了翻译人员。（注：王士点：《元秘书监志》，高荣盛点校本，浙江古籍出版社，1992年，第28页。）在此之前负责为兵部收集地图的职能部门是中书省。但中书省收集得并不完全。此外，蒙古帝国建立后，行政区划与前朝发生不少变化。秘书监接管此事后，下令各地官府呈上当地的舆图。为此，札马剌丁专门向元世祖忽必烈奏报，要求收集各朝地图的地理论著，还要求各路呈送有关当地行政区划、“野地、山林、里道、立堠”的图籍资料。在元朝本土，征集各地舆图的工作一开始进行得很缓慢。元政府一再通知各地方当局重视此事，迅速呈报。