卷一百二十八 龟策列传第六十八

太史公说：自古以来，圣君明王将要建立国家，承受天命，兴办事业，何曾不重视卜筮来助成善事！唐尧、虞舜以前的事情，不可能有记述了。自夏、商、周三代的兴起，各自都凭据着卜筮的祯祥。涂山的卜兆吉利，因而夏启世袭了王位；飞燕的卜兆吉顺，因此殷族兴国；百谷的筮兆吉祥，故而周室称王。君王在决定各种疑难时，用卜筮加以预测，用蓍草、龟甲进行推断，这是不可变易的方法。

蛮、夷、氐、羌各族虽然没有君臣上下的秩序，也有决断疑问的占卜。有的用金石，有的用草木，各国不同风俗。然而都可以根据占卜的结果来决定征伐攻击，进军求胜。他们各自相信自己信奉的神灵，来预知未来的事情。

我略有所闻：夏、殷时代的人需要占卜，便取用蓍草、龟甲，占卜完毕就丢弃它们，认为龟甲收藏起来就不灵，蓍草用久了就不神。到了周王室的卜官，常常珍藏着蓍草和龟甲；还有对使用蓍草、龟甲的大小先后，各自都有崇尚的方法，而概括他们的目的都是相同的。有的人认为圣王遭遇事情没有不能确定的，决断疑难没有不明白可见的，他们之所以设置求神问卜的方法，是认为后代衰败式微，愚蠢却不肯师从聪明的人，人们各自适性自安，分化相异为百家之别，大道散乱而无边际，所以把事理推演归纳到最为精微的地方，总括规范于“精神”。也有的人认为灵龟这类动物的特长之处，圣人也不能和它们相争。它们处理吉凶，辨别可否，大多比人还要准确。

到了汉高祖时代，因袭秦制设立了太卜官。天下刚刚平定，战争尚未平息。待到孝惠帝继位，享国在位的日子很少，吕后是女君主，孝文帝、孝景帝因袭旧制，来不及研究试行占卜的事情。尽管有的父子都是掌管天文历算卜筮的畴官，代代相传，可是其中的精微深妙之处，遗亡失散的很多。到了当今皇上即位，广开艺能的门路，悉迎百家的学问，精通一技的人都能发挥自己的特长，技艺绝伦、超群出奇的人位列尊右，没有什么偏私的。几年之间，太卜大为聚集。恰逢皇上计划攻击匈奴，西进扫除大宛，南下收服百越，卜筮精确地预见了各种情况，事先谋划好其对策。待到猛将冲锋向前，执节指挥，在各地大获全胜，而用蓍草、龟甲占卜时辰日子也对此大有助力。皇上尤其重视，赏赐卜人有的高达几千万钱。像丘子明这班人，富裕至极，尊贵宠幸，压倒了朝廷的公卿大臣。至于用卜筮来推测谁用邪术、巫术加害他人，有时也颇为准确。平时与卜官有小嫌隙的人，被他们假手公法而杀害。卜官随心所欲地伤害他人，由此被破族灭家的人，数不胜数。百官惶恐不安，都说龟甲、蓍草能够说话。后来卜官害人的事情被发觉，奸计穷尽，他们也被诛灭三族。

排列蓍草来断定气数，灼烧龟甲来观察征兆，变化无穷，因此选择贤人来担任占卜工作，可以说是圣人必须慎重从事的事情吧！周公三次用龟甲占卜，因而周武王有病能愈。商纣王为政暴虐，因而大龟不出现吉兆。晋文公将要恢复周襄王的王位，占卜时得到“黄帝战于阪泉”的吉兆，终于接受了帝王赐予的有征伐之命的彤弓。晋献公贪恋骊姬的美色，占卜时征兆有“齿牙为祸”之象，其祸害竟然流传了献公、奚齐、悼子、惠公、怀公五代。楚灵王将要背叛周王室，占卜时得到不祥之兆，终于遭受了乾谿的败绩。征兆和应验诚实于内，而当时的人明察事理、见其结果于外，这能不说是两相吻合的吗！君子认为那些轻视卜筮、不相信神明的人是荒谬的；而背弃了人道，迷信祥瑞的人，也得不到鬼神公正的对待。所以《尚书·洪范》中有“稽疑”一节，提出了五个在解决疑难问题时可与之商量的对象，而卜、筮占了其中两个。五人占卜，应信从其中多数人的判断，这是表明虽设有卜官但不专断的道理。