卷八十六 刺客列传第二十六

曹沫，是鲁国人，凭勇敢和力气，侍奉鲁庄公。庄公喜欢有勇力的人。曹沫担任鲁国的大将，和齐国交战，三次都失败了。鲁庄公害怕了，就献上遂邑的土地，来跟齐国讲和。但仍然用曹沫作大将。齐桓公答应跟鲁国在柯地会见并订立盟约。

桓公与庄公在盟坛上订立盟约后，曹沫突然拿出匕首来挟迫齐桓公。桓公左右的人没有谁敢抗拒，却问曹沫说：“您将要干什么？”曹沫说：“齐国强大而鲁国弱小，以大国侵略我鲁国，也太过分了！现在鲁国的城墙一被毁坏，就会压在齐国的境内，国君你该考虑过这情况吧！”桓公于是答应全部归还鲁国被侵占的土地。话说出后，曹沫便扔掉匕首，走下盟坛，回到面向北边的群臣们的位置，脸色不变，言谈像平时一样。桓公很恼怒，想要违背齐鲁的盟约。管仲说：“不可以。只贪些小利而图自己快乐，自己在诸侯面前丧失信用，便会失去天下的援助，不如把土地还给鲁国。”于是桓公就照约定分割出在鲁国所侵占的地方。曹沫三次战败所失去的土地，全部还归给了鲁国。从此以后又过了一百六十七年，吴国有专诸的事迹。

专诸，是吴国堂邑人。伍子胥从楚国逃亡到吴国的时候，他知道专诸的才能。伍子胥见到吴王僚以后，用攻伐楚国的种种益处来游说吴王，吴公子光说：“那伍员的父兄，都死在楚国。而伍员劝大王攻打楚国，只是想为自己报私仇而已，并不是真正为吴国着想的。”吴王于是停止攻伐楚国。伍子胥知道公子光正想谋杀吴王僚，便说：“那公子光呀，将有内乱野心，还不能用对外用兵的大事去劝说他。”便推荐专诸给公子光。

公子光的父亲是吴王诸樊。诸樊有三个弟弟：大弟叫馀祭，二弟叫夷繻，三弟叫季子札。诸樊知道季子札贤能，就不扶立自己的儿子作太子，依次传位给他的三个弟弟，想在最终让国给季子札。诸樊死了以后，传王位给馀祭；馀祭死后，传王位给夷繻；夷繻死后，应当传王位给季子札，季子札却逃走不肯继承王位，吴国人就拥立夷繻的儿子僚为吴王。公子光说：“如果是以兄弟为顺序呢，季子应当即位，必定要以儿子嗣位吧，那么公子光才是真正的嫡系后代，应当继位。”所以曾暗中招养谋臣，以求立为吴王。

公子光得到专诸以后，很好地用对待客人的态度对待他。吴王僚九年，楚平王死了。那年春天，吴王僚想乘楚国有丧事，派他的两个弟弟公子盖馀和公子属庸，率兵围攻楚国的飅地；又派延陵季子到晋国去，来观察诸侯国的变化。楚国发兵断绝吴将盖馀、属庸的退路，吴国的兵马不能回国。这时候，公子光对专诸说：“这个时机万不可失，现在不争取，哪里会有成就呢！况且光是真正的王位继承人，应当即位。季子即使以后回来，也不会废除我的。”专诸说：“吴王僚自然可以杀死。他母亲年老、孩子幼小，两个弟弟又率兵攻伐楚国，被楚军断了退路。现在吴国正是外面被楚国困扰，而朝廷内又没有忠直的大臣，这样就没有办法对付我们了。”公子光叩头说：“我公子光的生命就是您的生命。”

四月丙子这一天，公子光预先埋伏全副武装的兵士在地下室中，并准备好酒筵请吴王僚赴宴。吴王僚派他的兵士排成队伍，从宫廷一直到光的家中，所有门户台阶左右各处，都是吴王僚自己的亲戚。他们夹道侍立，手里都拿着两刃小刀。酒喝到尽兴以后，公子光假装脚痛，走到地下室里，叫专诸把匕首放在烤熟的鱼腹中，把它端进去。已经到了吴王僚面前，专诸擘开鱼腹，就拿那把匕首去刺杀吴王僚，吴王僚立刻被刺死了。左右武士也杀死了专诸。一时，王族的人纷扰混乱。公子光出动他预先埋伏的兵士，来攻击跟从吴王僚的人士，全部消灭了他们。于是公子光自立为王，这就是吴王阖闾。阖闾于是封专诸的儿子为上卿。